O ciclista português João Almeida, que compete pela equipe UAE Emirates, está pronto para participar em sua terceira edição da Volta ao Algarve. Com o número 1 nas costas, ele expressou sua ambição de lutar pela vitória nesta prestigiada corrida, apesar da presença de fortes competidores internacionais. A prova, que começa nesta quarta-feira, contará com a ausência do companheiro de equipe Remco Evenpoel, mas promete ser um palco para demonstrações de força e estratégia.

Almeida, de 26 anos, vem de um segundo lugar na Volta à Comunidade Valenciana e agora se prepara para enfrentar nomes como Jonas Vingegaard e Primoz Roglic, ambos campeões de grandes voltas. O dinamarquês Vingegaard venceu as últimas duas edições do Tour de France, enquanto o esloveno Roglic tem um currículo recheado de vitórias em importantes competições. No entanto, Almeida não hesita em afirmar que seu nome deve figurar entre os favoritos.

A edição deste ano traz novidades no percurso, incluindo uma cronoescalada final no Alto do Malhão, considerada uma mudança positiva por Almeida. Esta etapa decisiva, com uma subida de 2.600 metros e uma inclinação média de 9,2%, será crucial para determinar o vencedor. Além disso, a segunda etapa terminará na Fóia, o ponto mais alto do Algarve, oferecendo outra oportunidade para diferenças significativas na classificação geral.

Embora reconheça a presença de adversários formidáveis, Almeida mantém um foco tranquilo. Ele destaca que esta não é sua primeira corrida da temporada e espera que a prova revele a forma atual dos competidores. Apesar do apoio do público local, ele afirma que isso não representa uma pressão adicional. Ao invés, Almeida vê a Volta ao Algarve como uma oportunidade para testar suas habilidades e, quem sabe, escrever seu nome na história desta tradicional competição portuguesa.

Com uma trajetória marcada por desafios e conquistas, João Almeida entra na estrada algarvia com determinação. A inclusão de novos elementos no percurso, como a cronoescalada no Malhão, adiciona um sabor especial à competição. Seja qual for o resultado, esta edição promete ser memorável para todos os envolvidos, especialmente para aqueles que buscam superar limites e alcançar novas alturas no mundo do ciclismo.