В пятницу, 10 января, агентство Bloomberg сообщило о том, что сооснователь российского интернет-гиганта «Яндекс» Аркадий Волож, проживающий в Израиле, решил впервые в жизни воспользоваться услугами охраны. Это решение было принято после того, как президент России Владимир Путин прокомментировал его заявление об осуждении военных действий в Украине. Волож выразил свое мнение по поводу конфликта в августе 2023 года, назвав его варварским и выразив ужас от ежедневных бомбардировок украинских домов. Эти слова вызвали реакцию президента России, который пожелал Воложу здоровья, что вызвало у бизнесмена чувство неудобства.
На протяжении полутора лет после начала конфликта между Россией и Украиной Волож воздерживался от комментариев. Однако в августе 2023 года он нарушил молчание, передав через представителей текст своего заявления, в котором выразил осуждение действиям российского правительства. Он подчеркнул свою обеспокоенность тем, что происходящее затрагивает людей за пределами России, и признал свою долю ответственности за действия страны. Примечательно, что Волож проживает за границей с 2014 года, но это не помешало ему высказать свое мнение.
Ответ Путина на эти слова был дан спустя месяц, во время Восточного экономического форума в сентябре 2023 года. Президент отметил, что Волож живет в Израиле и возможно делает определенные заявления для поддержания хороших отношений с местными властями. Несмотря на кажущуюся непринципиальность этих слов, они вызвали у Воложа тревогу. Он почувствовал необходимость принять меры для обеспечения своей безопасности, впервые наняв охрану.
Ситуация вокруг Воложа стала еще более сложной, когда Европейский Союз в конце августа 2023 года начал процесс снятия санкций с него. Эти меры были введены ранее из-за предполагаемого участия «Яндекса» в продвижении государственных СМИ и удалении критики Кремля. Волож долгое время оправдывал сотрудничество компании с российскими властями, но после публикации его заявления об осуждении войны ситуация изменилась. В марте 2024 года ЕС снял санкции с Воложа, что позволило ему вернуться в состав директоров Yandex N.V., головной компании «Яндекса», зарегистрированной в Нидерландах.
Таким образом, события последних месяцев показали, насколько сложно быть известным бизнесменом с глобальным влиянием в условиях геополитических напряжений. Реакция Путина на слова Воложа и последующие действия самого бизнесмена демонстрируют, как политические заявления могут иметь серьезные последствия для личной безопасности и деловой активности.