Mantan juara UFC, Khabib Nurmagomedov, memiliki pendapat yang tegas mengenai potensi pertarungan antara Ilia Topuria dan Islam Makhachev. Khabib menegaskan bahwa sebelum Topuria dapat menghadapi Makhachev, ia harus membuktikan dirinya di kelas ringan dengan mengalahkan beberapa petarung top lainnya. Mantan juara ini percaya bahwa setiap petinju harus menjalani proses yang tepat untuk mendapatkan kesempatan perebutan gelar.

Jurnalis asal Kanada, Ariel Helwani, telah menyampaikan spekulasi tentang kemungkinan pertarungan antara Topuria dan Makhachev pada International Fight Week di bulan Juni mendatang. Namun, Khabib Nurmagomedov, yang merupakan teman dekat Makhachev, tidak setuju dengan ide tersebut. Ia berpendapat bahwa Topuria perlu terlebih dahulu memperkuat rekam jejaknya di kelas ringan dengan mengalahkan petarung-petarung seperti Dustin Poirier atau Charles Oliveira. Khabib menekankan pentingnya pembuktian diri sebelum melangkah ke pertarungan yang lebih besar.

Pendapat Khabib mencerminkan nilai-nilai olahraga yang adil dan profesional. Setiap atlet harus melewati tahapan yang wajar dan mendapatkan pengakuan atas prestasinya. Dengan demikian, Khabib mendorong Topuria untuk fokus pada pencapaian di kelas ringan, bukan langsung menuju pertarungan perebutan gelar. Pendekatan ini tidak hanya menguntungkan Topuria tetapi juga memastikan integritas dan keadilan dalam dunia tinju.