Promotor tinju terkemuka, Eddie Hearn, mengejutkan publik dengan pernyataannya tentang pertandingan antara Joseph Parker dan Martin Bakole. Duel ini akan berlangsung pada 22 Februari 2025 di ajang The Last Crescendo di Riyadh. Menurut Hearn, laga ini memiliki potensi untuk menjadi lebih mendebarkan dibandingkan pertarungan yang sebelumnya direncanakan antara Parker dan juara kelas berat IBF, Daniel Dubois. Meskipun gelar juara dunia tidak dipertaruhkan, pemenang dari duel Parker vs Bakole akan menjadi penantang wajib bagi juara penuh WBO, Oleksandr Usyk. Ajang ini juga akan disiarkan melalui layanan pay-per-view DAZN dan diprediksi sebagai salah satu malam tinju paling seru di awal tahun 2025.

Dubois terpaksa mengundurkan diri dari pertandingan karena alasan kesehatan, sehingga memaksa penyelenggara mencari lawan pengganti untuk Parker. Setelah mempertimbangkan beberapa nama, Martin Bakole dari Republik Demokratik Kongo akhirnya ditunjuk sebagai lawan baru. Keputusan ini mengejutkan Hearn, yang awalnya mendengar bahwa Michael Okolie juga masuk dalam pertimbangan. “Saya tidak menyangka Parker akan bertarung melawan salah satu dari mereka,” ungkap Hearn kepada media. Namun, dia justru melihat sisi positif dari pertarungan ini. "Bisa jadi ini pertarungan yang lebih menarik dibanding Parker vs Dubois," lanjutnya.

Bakole, yang berasal dari Republik Demokratik Kongo, telah membuktikan dirinya sebagai petinju yang tangguh. Latar belakang dan pengalamannya menambah daya tarik tersendiri bagi pertarungan ini. Sementara itu, Parker membawa status juara interim kelas berat WBO ke ring, menambah tingkat ketegangan dalam pertandingan tersebut. Kedua petinju ini diperkirakan akan memberikan pertunjukan yang tak terlupakan bagi para penggemar tinju.

Hearn menekankan bahwa meskipun pertarungan ini tidak melibatkan gelar juara dunia, risiko dan intensitas yang ditawarkan justru membuatnya semakin menarik. Dia percaya bahwa pertarungan Parker vs Bakole akan menjadi salah satu momen puncak dalam acara The Last Crescendo. Para penonton dapat menyaksikan duel ini secara langsung melalui layanan pay-per-view DAZN, bersamaan dengan pertarungan-pertarungan besar lainnya seperti Artur Beterbiev vs Dmitry Bivol. Malam tinju ini diprediksi akan menjadi salah satu yang paling dinantikan di awal tahun 2025.